この人に聞きたい
[日食・世界天文年！]（日本学術会議会員・放送大学教授、世界天文年２００９日本委員会委員長 海部宣男）
７月２２日に、日本で久々の日食、それも南の島では皆既日食が見られます。日食をどう観測するか、新聞・雑誌やテレビでも賑やかですが、今年展開されている世界天文年と併せてお話しします。
いつ日食が見られるか。地域によって若干異なりますが、７月２２日の９時半〜１０時ころ始まり、１２時１５分〜１２時半ころ終わります。一番欠けるのは１１時前後ですから、忙しい職場のみなさんも外へ出てみてはいかがでしょう。どれくらい欠けるかも、地域によります。詳しくは世界天文年２００９日本委員会のホームページを見てください。
日食を見るときの安全性について、盛んに報道されています。必ず、安全な日食観測用のめがねを購入して、観察してください。世界天文年日本委員会では光学メーカーとの協力で安全な日食めがねを作って、全国の学校などにサンプルを無料配布しています。
ここでは、めがねがなくとも、ビジネス街でもどこでも日食を楽しめる方法を伝授しましょう。あらかじめ、昼前の１１時ころ、よく陽が当たって地面に木漏れ日が射している樹を探しておきます。公園でも街路樹でもいいのです。日食になるとあら不思議、地面に落ちている木漏れ日の形が三日月形に変わってゆきます。木の葉の小さな隙間がピンホールカメラのピンホールの役をして、欠けた太陽の形を地面に映し出すからです。そよ風が吹けば地面のたくさんの三日月が揺れそよいで、なんとも言えずきれいですよ。でもやっぱり太陽を直接見たくなるなら、ぜひめがねを用意してください。
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